一直艰难地爬到了山顶, 重新将草丛里的孩子抱进了怀里，周芙这才安下心来。
先时乖巧了一会儿的婴孩这会子突然又啼哭起来，皱巴巴的小脸涨得通红。
这是饿了还是冷了？
周芙心里没谱, 目光落在不远处的有零星灯火的小山村后, 她抬手抹去额间刚刚被枯树枝划破的血迹，低头轻轻哄了哄怀里的孩子, 哑声道，
“乖, 等等啊, 姨娘带你去找些吃的。”
说完这话后, 向着山下走去。
……
蒋厚千里迢迢往返于各宗亲的封地，原以为向他们要兵是件要命的事情, 但没想到的是，各宗亲兄弟听闻周崇焕被困豫州，早在蒋厚前去找他们之前，便已经在封地的城中开始点兵。
皇家并非没有真感情。
如周芙从前所言，宗亲的血并非全然是冷的，只不过当年周崇焕被流放永州, 物伤其类, 皇帝所行寒了宗亲的心。所以后来一环扣一环，周翦即位后，宗亲们也觉得周翦会是个同他父亲一般的白眼狼, 担心飞鸟尽良弓藏，两相取舍之下, 这才舍弃了大义。
“本王的兄长出事, 需要你来求本王？”
“黄口小儿, 纵然你不来, 本王也会去。”
蒋厚去求见昭王时，开口便表演了一个痛哭流涕的滑跪，昭王很瞧不上年轻人这样的小把戏。
他与王兄，兄弟情深。
蒋厚的卖惨表演，多多少少显得有些糟蹋这份情意。
蒋厚也没有想到让他们出兵会这样轻松，不过花了短短十日的功夫，就将宗亲们手里的五万兵力都集齐了。求援一事解决了，蒋厚自然会想到从京城远去豫州的周芙，他在走之前曾同陈叔说好了，每行至一个驿站就飞鸽传书一封给他，可这么些日子过去了，他总共也就只收到了三封书信。
陈叔是个做事的得体的人。
这很不符合他的行事作风。
正因如此，蒋厚多多少少有些担忧，求援完毕后，见昭王领着其余的宗亲一起带着浩浩****的队伍前去豫州了，自己则策马中途又返回了周芙她们最后一封信所在的驿站。
他来到了周妘生产的村子。
见几个起义军一看到他就吓得屁滚尿流一副要跑的样子，起了疑心，将他们吊起来审问了一番，这才知道周芙昨夜跳下了悬崖。
他七魄失了六魄，前去寻找，没见到尸骨，却瞧见了山崖岩石上斑斑点点的血迹，大概猜到，她是自己爬了上来。
可她上一世也好，这一世也好，从未吃过苦头，更从未一个人走过远路，如今还带着个孩子，还能走去哪里呢？
他寻了几日没寻到。
想着她也许先去豫州了，就又忐忑不安地驾马火速赶往了豫州。
蒋锳跟周征两个人在济水河边待了整整一夜，夜里头冷得厉害，蒋锳原先是抱住因受伤而身子滚烫的周征的，可到到了天蒙蒙亮的时候，许是对于人对于温暖的贪恋，蒋锳不知不觉中整个人已经钻到了周征的怀里。
周征醒来的时候，身上的箭伤疼得厉害。他皱着眉头，扯到伤口的时候面色略微发白。
蒋锳伏在他的怀里，手拽着他胸前的单衣。
“你醒了？”蒋锳浅眠，一点点细碎的动静都能吵醒她，她感觉他的手指动了动，缓缓睁开眼后，下意识地去探他额前的温度。
“还烫着。”
蒋锳迷迷糊糊地跪坐起来，下意识地想要用湿帕子沾上溪水替他冷却冷却额际的温度。
可手却被这人摁住。
“累了一晚上了，你再歇会儿吧。”病弱之中，周征的嗓音还略微有些哑。
蒋锳揉揉眼睛，天已经大亮了，黑木铁达也并没有派追兵上来，不知道宋裕他们有没有将张臣民的尸骨带回去。
“这条路我们先前没走过。”
“你受了伤，眼下拖不得，我还是带你先找路吧。”
他们来时乘的那匹马儿在昨夜自己挣脱绳子跑了，蒋锳说着将周征架起来，想要背着他走出这里。
周征背后的箭伤很深，有些站不稳。
“我一个大男人需要你背我么？”
“我自己能走。”
周征哑声低笑，死要面子。
可还没走两步，就踉踉跄跄要往下倒。蒋锳眼疾手快，忙上去用肩膀撑住她，周征扯动箭伤，闷哼低头的瞬间正赶上蒋锳过来撑住他，他的唇不经意间蹭了一下蒋锳的额头。
温热的呼吸。
靠得极近的两人。
“抱歉。”
周征也没想到蒋锳会过来撑他，撇开眼去，喑哑着嗓子道了声抱歉。
蒋锳耳根一热，好在她也不是一个矫情的人，忽略了刚刚的一幕，清了清嗓子，“我们一路往前，能走多远，就走多远吧，说不定走着走着救援我们的人就来了。”
她这话话音刚落，周征就瞧见不远处有骑着马的兵士正往他们这里赶来，为首的正是一身白衣的宋裕。
“说曹操曹操到。”
“可不是么。”周征扯扯唇角，刚刚站起来走得那几步已经耗尽了他全身的力气，因为不想在蒋锳面前丢脸，才一直撑着没有眼前一黑直接晕过去。此刻瞧见宋裕后，整个人才卸了力。
宋裕昨日带着张臣民的旧部拼死厮杀，这才杀出了层层重围。意识到周征跟蒋锳没有跟上来后，大概猜测了一下他们逃出胡人军营的路线，这才带着人沿着济水河找，没成想，瞎猫碰上死耗子，真让他撞见了周征跟蒋锳。
“蒋姑娘，你上梅神医的马。”
“至于世子，你愿意同在下共乘一匹马么？”
宋裕这人说话一直都很有分寸，进退有度。但周征却早早地透过他温润的外皮看透了他这人腹黑的本质。
周征仰头，“你瞧我这样子，除了跟你同乘一匹马，还有别的路可以选么？”
宋裕敛眸，眼底却藏着几分兴味。
“兴许世子不满在下的安排，想抢了梅神医的马呢？”
宋裕话中的深意在蒋锳，周征听得出来，他此刻伤重，懒得跟宋裕打嘴仗，也不否认这话，只是冲着宋裕伸出手，“拽我一把。”
两个大男人没什么好扭捏的。
宋裕也不拘泥。
抬手将周征拽上了马。
“你昨夜带着张臣民的尸骨回去，我父王说什么了么？”周征虽同周崇焕没那么亲近，但毕竟是亲父子，多多少少还是带些关怀。
这个问题倒真是难住了宋裕。
昨夜周崇焕说什么了么？
什么都没有说。
他只是命人将张臣民的尸骨抬进了他的帐中，亲自替自己的这个女婿换上了体面的衣裳。
尸身到如今已经好几日了，若非天寒，怕是早已经腐烂生虫。
周崇焕又叫来近侍简单了吩咐了几句，意思是沾了血肉的衣冠将来带回京城，尸身明日就在军营之中烧了，等之后回府时带上骨灰就好。
细想之下，他昨夜也就说了这些。
白发人送黑发人，除了这些，又还能说什么呢？
“老王爷讲的话不多，只说了如何处理张大人的尸身，他简单絮语了几句，便在营帐中歇下了。但昨日回去的时候，老王爷头疾犯了一遭，世子，你若是关心老王爷，尽可以自己去看看他。”
这最后一句话，宋裕本不想说的，但前世的时候，周崇焕最大的遗憾就在周征身上。
他觉得自己对不起这个儿子。
作为父亲，当年老皇帝要周征做质子的时候，他也不是没想过，干脆就真的带兵杀到会极门，造反算了。
可他读的书，坚守的道义又告诉他，他这一生最该做的是个纯臣。他不愿意做手足相残，兄弟相杀的残忍之事。也正因如此，这才让周征变成了如今这副冷血冷心的样子。
“宋裕，你是以何种身份说这样的话？”周征轻笑一声。
宋裕听出他的嘲讽，但并不在意。
“可以罪奴，可以家臣，也可以是爱慕周芙的人，哪一种身份都可以。”他回答地坦坦****。
但无论是哪一种身份，他都是希望周芙能好。
宋裕的两辈子，都活在朝堂纷争之下的阴谋诡斗里，唯一坦**的，纯粹的东西，都是给周芙的。
“世子。”
宋裕似是想到了什么，突然勒紧缰绳，放慢了速度。等到梅四雪的马儿越过他，他这才认真开口，“喜欢这件事，须得一心一意。世子须得想好，自己到底是喜欢蒋锳多一些，还是宫内那位沈女官多一些。”